Будущий автор романов о супершпионе Джеймсе Бонде мечтал о карьере диплома, но, говорят, на первом же экзамене «завалил» английский.
«Джеймс Бонд допил йогурт. Десять дней назад он вернулся из «Лесного» и чувствовал себя превосходно. Уж на что ненавидел писанину, а теперь и она в радость; строчит, как пулемет, завалил все отделы толковыми, четкими служебными записками. Сотрудники сначала дивились такому рвению, а потом заворчали: надоел этот Отдел 00. Просыпался Бонд рано, являлся свеженький, как огурчик, на службу и засиживался допоздна. Тут уж заворчала и секретарша, тишайшая Лоэлия Понсонбай: никакой у нее личной жизни! Она решилась даже посоветоваться со своей лучшей подругой по службе мисс Пеннишиллинг, секретаршей М. Та, подавив ревность, успокоила Лоэлию:
— Не волнуйся, Лил. С моим стариком после этого проклятого санатория было то же самое. Две недели работал, как автомат. А потом подвернулось сложное дело, он разнервничался и пошел в Пиковый клуб, немного отвлечься. Наутро, сама понимаешь, чувствовал себя отвратительно… Переключился, в общем, с природного метода на винный. Для мужчин — самый лучший метод. Пить, конечно, вредно, но так они хоть люди как люди, а с автоматом попробуй сработайся…
Позавтракав, Бонд закурил — он перешел с крепчайших, какие курил с юности, на самые слабые — и раскрыл газету. Громко зазвонил телефон — красный, для прямой связи со Штабом. Не отрываясь от газеты, Бонд снял трубку. Время теперь спокойное, холодная война пошла на убыль — наверняка ничего интересного ему не сообщат. Ну, отменяются сегодняшние стрельбы…
— Бонд слушает.
Звонил начальник Штаба. Бонд выронил газету, теснее прижался к трубке.
— Приезжайте немедленно, Джеймс. Вызывает М.
— Меня одного?
— Всех. Срочно и совершенно секретно. Все дела на ближайший месяц отменяйте. Сегодня вечером вылетайте».
(Ян Флеминг, «Операция «Шаровая молния»)
В 2023 году, 28 мая, исполняется 115 лет со дня рождения Яна Флеминга.
Йен (Ян) Ланкастер Флеминг родился в семье Валентайна Флеминга, сына богатого шотландского банкира, члена парламента и крупного землевладельца. Отца мальчик лишился рано: Валентайн, с началом Первой мировой войны присоединившийся к эскадрону королевского оксфордширского гусарского полка, и был убит во время немецкого обстрела на западном фронте 20 мая 1917 года. И сам Уинстон Черчилль, который был близким другом Флеминга-старшего, а его брат Джек служил вместе с Валентайном в начале войны, написал некролог, напечатанный в «The Times».
Йену было тогда всего девять лет. Рос он, страстно желая быть похожим на достойного отца, но, по мнению окружающих, плохо в этом преуспел.
В 1921 году Флеминг поступил в Итонский колледж, но проучился всего два года, поскольку руководство заведение не смогло примириться с образом жизни студента, вызывающе одевавшегося, агрессивно водящего автомобиль и слишком любившего женское общество.
Юношу перевели в Королевский военный колледж в Сандхёрсте, но и там учеба не задалась – через год Ян, заразившийся гонореей, не прошел комиссию и остался без офицерского звания.
Тогда Йен, считавшей, что виной его бед является то, что все сравнивают его с героем-отцом и примерным старшим братом, отправился доучиваться в Европу, в австрийский Китцбугель. Здесь он, наконец, завершил образование.
Мечтавший работать в Министерстве иностранных дел, Йен провалил вступительный тест и пошел в журналистику, по стопам старшего брата Питера. Вершиной его карьеры в агентстве «Рейтер» стал репортаж о шпионской поездке по России (В 1933 году в Москве Флеминг освещал сталинский показательный процесс над шестью инженерами британской компании Metropolitan-Vickers, обвинённых в шпионаже. Ян также пытался договориться об интервью с Иосифом Сталиным и был потрясён, получив записку за личной подписью советского лидера, в которой тот просил прощения за невозможность встретиться с Флемингом). Брат Питер снова «обставил» Яна по популярности. К тому же, привыкший жить на широкую ногу молодой человек быстро понял, что журналистика – это тяжкий труд и медные деньги, а тут еще скончался дед-богач и, как назло, наследства внукам не оставил.
Флеминг решил заняться банковской деятельностью, воспользовавшись некоторыми родственными связями. Но не преуспел Йен и в финансовой сфере.
В апреле 1939 года Флеминг в качестве корреспондента «The Times» был прикомандирован к британской торговой делегации, которая должна была провести переговоры в Москве.
В мае 1939 года Флеминг был завербован на должность личного помощника контр-адмиралом Джоном Годфри, который был директором управления разведки королевского военно-морского флота. Ян поступил на службу в августе 1939 года. По мнению его биографов, необходимой квалификации Флеминг не имел, но Годфри успешно использовал его в административной работе, сделав своим посредником между военно-морской разведкой и другими военными управлениями, такими как МИ-6, управление пропаганды, Управление специальных операций, Объединённый разведывательный комитет и канцелярия премьер-министра.
Во время Второй мировой войны Флеминг занимался активной деятельностью на территории Франции, возглавил операцию по спасению албанского короля Зога, и успешно справился с некоторыми другими заданиями, став в Морской разведке заметной и уважаемой фигурой.
В последний год войны Флеминг совершил деловую поездку на Ямайку, которая ему безумно понравилась.
И если о послевоенной профессиональной деятельности Флеминга ничего неизвестно, прекрасно известно то, что на западном побережье Ямайки он купил земельный участок, построил там дом, назвал его «Goldeneye» («Золотой глаз»), и на протяжении шести лет проводил в этом рукотворном раю каждую зиму. Не менее красот местной природы Флеминг ценил и иные красоты, и вскоре 44-летнего разведчика некая и замужняя к тому же дама осчастливила известием о приближающемся к нему отцовстве. В планы Флеминга узы брака не входили, но энергичная Энн Ротермер споро развелась со своим супругом и Йен примерил на себе новую роль – мужа и отца.
Именно в это время он задумал свою первую книгу - «Казино „Рояль“». Возможно, это было своеобразное «бегство» от семейных забот – брак Флеминга особо счастливым никто не рискнет назвать. Ян и Энн имели неоднократные романы на стороне.
Успех романа был чрезвычайным - Джеймс Бонд на некоторое время переплюнул по количеству поклонников самого Шерлока Холмса.
Вторым произведением Флеминга стало «Живи и дай умереть». А всего из-под пера бывшего разведчика вышли 14 книг об агенте 007, последней стал сборник рассказов «Осьминожка и Искры из глаз».
Критики осуждали творчество Флеминга за отсутствие этики и широкое освещение тем секса и насилия. Однако это не мешало произведениям оставаться популярным чтивом у английской и американской аудитории. Президент США Джон Кеннеди признавался, что «Из России с любовью» – его любимая книжка. Сам автор с иронией пожимал плечами, неизменно подчеркивая, что пишет для развлечения и выгоды.
К 1966 году о Бонде сняли 3 фильма, которые прославили и буквально озолотили автора. А актер Шон Коннери – первое воплощение шпиона на экране – стал секс-символом и суперзвездой кино.
К концу 1950-х годов у Яна Флеминга начались проблемы со здоровьем – он всегда наплевательски к нему относился и пришло время платить за злоупотребление курением и алкоголем и прочими «излишествами нехорошими», до которых он всегда был большой охотник.
В 1964 году умерла мать автора «Бондианы». Доктора предупреждали, что поездку в Англию Флемингу предпринимать по состоянию здоровья опасно, но он не внял доводам медиков - 12 августа 1964 года в английском городе Кентербери, где у него был собственный замок, сердце писателя остановилось. Предание гласит, что последними словами Флеминга было обращение к медикам госпитального автомобиля: «Я сожалею, что беспокою вас, парни. Я не знаю, как у вас получается двигаться так быстро на дорогах в эти дни».
Йена Флеминга похоронили в Севенхэмптоне, недалеко от уэльской границы. Его сын Каспар в возрасте 23 лет лег в могилу рядом с отцом в 1975 году после того, как переборщил с наркотиками. Мать Каспара Энн присоединилась к сыну и мужу в 1981 году.
При подготовке публикации использованы материалы ВОУНБ им. М. Горького
